ROLANDO ALARCÓN - BIOGRAFÍA

ROLANDO ALARCÓN.-

Profesor, compositor, pianista, guitarrista y cantante Rolando Alarcón nació en Santiago, el 5 de agosto de 1929.

Luego de vivir en Santiago y Sewell, su familia se traslada a Chillán. Allí se recibe de maestro primario en 1949.

En la Escuela Normal “Juan Madrid” de Chillán fue uno de los mejores y más distinguidos alumnos, donde cultivó una personalidad excepcional plena de virtudes humanas, todo ello expresado en sus pacíficas y emotivas composiciones musicales como: “El águila y la paloma”, “Yo defiendo a mi tierra”, “Si somos americanos”, “Mi abuelo bailó sirilla”, “Adónde vas soldado”. Después de que egresó de la escuela normal ejerció la docencia en Paine. Más tarde, viaja a la capital para ejercer la docencia en escuelas y liceos fiscales.

Recorriendo Chile, recibe el impacto de la problemática social y se declara fiel a su época. Su primera etapa musical está ligada al conjunto Cuncumén, que apareció en 1955 y del cual fue director musical. Posteriormente viajo a Europa con el conjunto y estuvo en Francia, pasó a Rusia a Cuba y a Estados Unidos.

Como director del Conjunto Cuncumén abrió el sendero del movimiento de proyección folklórica, esencial para descubrir el inmenso patrimonio musical del país, rescatado de los campos, que se había transmitido oralmente por largos años.

Posteriormente, como compositor y cantante, fue uno de los puntales del neofolklore, movimiento que permitió una renovación del repertorio de música folklórica y que músicas de periféricas zonas del país como la andina y chilota pudieran ser conocidas por todos los chilenos.

Pasado el espejismo de este movimiento, que copó los medios de comunicación del país, Alarcón levantó el canto más comprometido con varios compañeros de generación y fue parte fundamental de la Nueva Canción Chilena.

Fundador de la Peña de Los Parra, participante del Primer Festival de la Nueva Canción Chilena, de la primera gira del programa radial “Chile Ríe y Canta” y de la peña del mismo espacio, ganador del Festival de Viña, integrante del Tren de la Cultura, Rolando Alarcón recorrió alegremente con su guitarra y su estampa de educador los momentos claves de la historia musical chilena.

Su primer disco lo realiza profesionalmente en la Unión Soviética, en 1957, y en 1960 inicia su carrera como solista, grabando en los Estados Unidos, Perú y Panamá. En 1964 compone su célebre tema "Si somos americanos".

Por el año 65 participa en la peña folclórica de los Parra. Eran tiempos de Patricio Manns y de la canción renovada o neofolclórica. 

Obtuvo el primer lugar en el Festival de Viña del Mar, en 1967 con "Niña sube a la lancha" y tres años después con "El hombre". En 1969, recibe mención de honor en el I Festival de la Nueva Canción Chilena con su "Canción de Juan, el pobre". En 1971 es invitado al Festival de Cosquín en Argentina y participa en el festival del Sol por todo el norte chileno.

En 1973 realiza una extensa gira por el norte y presentaciones en Illapel. Enferma gravemente y fallece cuando sólo tenía 43 años, el 4 de febrero de 1973 en la posta del hospital del Salvador de Santiago. Así, el 5 de febrero, día trágico para el folclore musical chileno, “un mar humano despedía en el Cementerio General de Santiago a Rolando Alarcón, el hombre que cantó a Chile y que lucho por su pueblo”.

Después de su fallecimiento,la figura de Alarcón entró en un oscuro silencio, especialmente tras el golpe de estado del 11 de septiembre el mismo año.

Sus discos, autoeditados en su gran mayoría a través de su sello Tiempo, cayeron en el olvido y no fueron reeditados, lo que ha causado que buena parte de su trabajo permanezca en el más completo anonimato.

Sin embargo, y pese a todo, parte de su obra permanece tozudamente y varias de sus canciones, como “Si somos americanos”, “Mi abuela bailó sirilla”, “Doña Javiera Carrera”, “Mocito que vas remando”, ”Parabién de la paloma”, ”Esquinazo del guerrillero”, y muchas otras, son parte de los clásicos de la historia musical chilena, grabadas recurrentemente por intérpretes nacionales y hasta por algunos internacionales (Miguel Aceves Mejía, Soledad Bravo y Joan Baez entre otros).

Además, su espíritu docente tuvo premio: varias de sus canciones son parte del repertorio que los niños chilenos aprenden en la escuela, lo que hace que nuevas generaciones recuperen el legado de uno de los hombres claves de nuestra música, cuya figura puede permanecer en la noche pero cuyo trabajo acompaña y alumbra los nuevos días de la patria.